Studium der Kunstgeschichte - Schwerpunkt: Filmgeschichte
(Abschluss 2010 mit der Arbeit "Rembrandt im Spielfilm")
Nebenfächer: Philosophie und Alte Geschichte
- seit 2012: Filmkritikerin bei movieworlds (Kino, DVD, BD, Festivalberichte)
- seit 2015: Blog 'Testkammer' online
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Interview: Im Gespräch mit der Regisseurin Lily Howkins konnten wir mehr über ihren Kurzfilm „The Eyes of Marge“ erfahren, der im Shock Block Programm des 24. Landshuter Kurzfilmfestivals 2024 lief, erfahren, wie der Autor Mark Griffin, der auch die Hauptrolle spielt, die Geschichte ersann, und wie einfach es war, mit dem Hund Molly zu drehen.
The original english language interview is also available.
Wie ist die Idee zu dem Film entstanden?
Der Autor Mark Griffin sagte in seiner Stellungnahme, dass „das Drehbuch geschrieben wurde, um aktuell und relevant für den aktuellen Nachrichtenzyklus zu sein“, und ich denke, dass es eine Geschichte ist, die wichtig zu erzählen ist. Wir haben als Gesellschaft schon seit langem mit Mobbing, sexuellem Missbrauch und dem Fehlen von Frauenrechten zu kämpfen. Die Kriminalitätsrate ist auf einem Rekordhoch. Sexuelle Übergriffe nehmen zu, die Zahl der Strafverfolgungen ist rückläufig, und die Menschen haben das Vertrauen in das Strafrechtssystem verloren.
Du behandelst ernste Themen – warum hast Du Dich dafür entschieden, dass als Genrefilm mit Horrorelementen zu erzählen?
Mark Griffin
Der Autor Mark Griffin sagte in seiner Stellungnahme: „Wir bekommen einen Einblick in die Welt eines emotional erschöpften Sozialarbeiters, dessen Ressourcen durch die Mittelkürzungen bei den Diensten an der Basis überstrapaziert werden. Er arbeitet in einem heruntergekommenen Büro, das unterbesetzt und überfüllt ist. Es gibt Schlangen von schweigenden Kindern und erschöpften Müttern, die einmal Hoffnung in ihren Augen hatten. Ich wollte die Prämisse des Elends und der Verzweiflung auf die nächste Stufe heben, indem ich ein Element des Grauens hinzufügte. Was passiert mit den Geistern all dieser Frauen, die Opfer häuslicher Gewalt geworden sind? Und was passiert, wenn eine von ihnen zurückkommt?“
In welchem Rahmen – finanziell und zeitlich – ist dein Film entstanden?
Der Film wurde mit einem sehr geringen Budget gedreht und war nur dank der unglaublichen Großzügigkeit der Crew und der Darsteller möglich, die ihre Fähigkeiten, ihre Zeit und ihr Talent bereitwillig zur Verfügung stellten. Wir haben ihn Ende Januar 2023 an drei Tagen gedreht.
Wie hast Du Deinen überzeugenden Cast gefunden?
Olivia Bromley
Alle unsere wunderbaren Darsteller sind Schauspieler, mit denen ich das Glück hatte, schon einmal zu arbeiten. Ich wusste, dass jeder von ihnen sehr talentiert ist und eine positive und fröhliche Präsenz am Set haben würde. Die Rolle der Leanne empfand ich immer als besonders zentral, da sie das einzige Opfer ist, das im Film seine Geschichte erzählen kann, alle anderen sind zum Schweigen gebracht worden. Es war uns sehr wichtig, dass sie Stärke und Entschlossenheit zeigt und dass es die Umstände und das Verhalten ihres Partners sind, die sie an den Punkt der Verzweiflung gebracht haben, an dem wir sie im Film sehen. Ich habe bereits in der Vergangenheit mit Olivia Bromley zusammengearbeitet und kenne sie als unglaublich einfühlsame und nuancierte Schauspielerin. Ich war zuversichtlich, dass sie in der Lage sein würde, diese Balance einer starken und widerstandsfähigen Figur einzufangen, die sich dennoch in einer äußerst verletzlichen und hilflosen Situation befindet. Mark Griffin, der die Hauptrolle des Mike spielte, ist auch der fantastische Autor des Stücks und er verstand die Rolle in- und auswendig; er brachte eine enorme Fülle an Emotionen und Einblicken in die Rolle.
Besonders großartig ist auch der Hund – wie war es mit ihm zu arbeiten?
Olivia Bromley und Molly
Es war fantastisch, mit Molly zu arbeiten! Ich hatte viele schlaflose Nächte, weil ich mir Sorgen machte, wie viel Drehzeit wir verlieren würden, wenn sie sich nicht so verhielte, wie es nötig wäre, aber sie war ein absoluter Star. Ihr Besitzer Andy Room verstand es hervorragend, sie auf Kommando zu bewegen und angemessen zu reagieren, und wir hätten uns ehrlich gesagt keinen reibungsloseren Ablauf für die Dreharbeiten mit ihr wünschen können.
Kannst Du mir noch etwas mehr von Dir erzählen und wie Du zum Film gekommen bist?
In den letzten zehn Jahren habe ich als Schauspielerin und Choreografin auf der Bühne und auf der Leinwand gearbeitet, aber 2020 habe ich meinen ersten Kurzfilm geschrieben. Es war ein dystopischer Science-Fiction-Film mit dem Titel „A.R.P.U.“, der in einer Welt spielt, in der Nutzerdaten jetzt unsere einzige Form der Währung sind. Es hat mir sehr viel Spaß gemacht, an der Produktion mitzuwirken, und ich hatte das Gefühl, dass ein Versuch als Regisseur der nächste natürliche Schritt sein könnte; ich wollte meine Erfahrungen als Schauspieler und als Choreograph, der Bewegungen für die Leinwand inszeniert, kombinieren. Ich wollte etwas im Horrorgenre inszenieren, das eine soziale Aussage enthält, die mir am Herzen liegt. Ich erwähnte dies gegenüber Mark, den ich von einer gemeinsamen Theaterarbeit kannte und von dem ich wusste, dass er ein talentierter Autor ist, und er bot mir freundlicherweise sein Drehbuch an, weil er dachte, dass es einige Kriterien erfüllen könnte. Ich habe es gelesen und fand es toll, und so ging es weiter!
Sind bereits neue Projekte geplant?
Ja, einer der Gründe, warum ich unbedingt im Horror-Genre arbeiten wollte, ist, dass ich mit dem BFI [Anm. d. Red.: British Film Institute] ein Konzept für einen Horrorfilm entwickelt habe. Es hat viel von der gleichen Spannung wie „The Eyes of Marge“, da es eher am psychologischen, langsam brennenden Ende des Horrorspektrums angesiedelt ist, aber es ist von der viktorianischen Gotik inspiriert, also gibt es definitiv einige eher offene Elemente! Während ich dieses Projekt entwickle, arbeite ich auch an einem kurzen übernatürlichen Horrorfilm namens „Homonym“, für den wir derzeit nach einer Finanzierung suchen, um in die Produktion gehen zu können.
Die Fragen stellte Doreen Kaltenecker
Übersetzung von Michael Kaltenecker
Lies auch die Rezension des Kurzfilms „The Eyes of Marge“
Interview: In our conversation with director Lily Howkins, we learned more about her short film „The Eyes of Marge„, which screened in the Shock Block program of the 24th Landshut Short Film Festival 2024, how author Mark Griffin, who also plays the lead role, came up with the story, and how easy it was to shoot with Molly the dog.
How did the idea for the movie come about?
The writer Mark Griffin said in his writer’s statement that ‚the script was written to be topical and relevant to the current news cycle and I feel it’s a story that is important to tell … We as a society have been dealing with bullying, sexual abuse, and the lack of womens rights for a very long time. The crime rate is at a record high. Sexual assaults are up, prosecutions are down, and the people have lost faith in the criminal justice system.‘
You deal with serious topics – why did you decide to tell it as a genre movie with horror elements?
The writer Mark Griffin said in his writer’s statement that ‚We get a glimpse into the world of an emotionally exhausted social worker whose resources are stretched beyond their limit by funding cuts to frontline services. He works in a run-down office which is understaffed and overcrowded. There are lines of silent children and exhausted mothers who used to have hope in their eyes. I wanted to take the premise of misery and desperation to the next level by adding an element of horror. What happens to the ghosts of all these women that are the victims of domestic violence? And what happens if one of them comes back?‘
Within what context – financially and in terms of time – was your film made?
The film was very much made on a shoestring budget and was only possible due to the incredible generosity of its crew and cast members who gave their skills, time and talent willingly. We filmed it over three days at the end of January 2023.
How did you find your convincing cast?
All our wonderful cast are actors that I have been lucky enough to work with before. I knew each of them to be very talented individuals who would be a positive and joyful presence on set. The role of Leanne I always felt was a particularly pivotal one as she is the only victim who is actually able to tell her story in the film, the rest have all been silenced. We were very keen for her to have strength and grit, and for it to be the circumstances and behavior of her partner that have brought her to the point of desperation we find her at in the film. I’ve worked with Olivia Bromley in the past and know her to be an incredibly intuitive and nuanced actress, and was confident she would be able to capture this balance of a strong and resilient character who nevertheless finds themselves in a hugely vulnerable and helpless situation. Mark Griffin who played the lead role of Mike is also the fantastic writer of the piece and he understood the role inside out; bringing a huge wealth of emotion and insight to the role.
The dog was particularly great – what was it like working with him?
Molly was fantastic to work with! I had many sleepless nights over how much shooting time we would lose if she didn’t behave how needed, but she was a complete star. Her owner Andy Room was brilliant at getting her to move on cue and respond appropriately, and we honestly couldn’t have asked for a smoother process filming with her.
Can you tell me a bit more about yourself and how you came to make the movie?
I’ve worked as an actor and a choreographer across stage and screen for the last ten years, but in 2020 I wrote my first short film. It was a dystopian sci-fi called ‚A.R.P.U.‘ and was set in a world where user-data is now our only form of currency. I very much enjoyed being on the production side of the process and felt that trying directing might be the next natural step; combining my experiences as an actor and directing movement for screen as a choreographer. I wanted to direct something within the horror genre that made a social comment I felt passionate about. I mentioned this to Mark, whom I knew from working together on a theater job and knew to be a talented writer, and he kindly offered his script thinking it might tick some boxes. I read it and loved it, and we went from there!
Are there any new projects planned?
Yes, one of the reasons I was keen to work within the horror genre is because I have been developing a feature horror concept with the BFI. It shares much of the same tension as „The Eyes of Marge„ in that it sits more on the psychological slow-burn end of the horror spectrum, but it is inspired by Victorian Gothic so there are definitely some more overt elements! Whilst developing that, I also have a short supernatural horror called ‚Homonym‘ that we are currently looking for funding for to move into production.
Questions asked by Doreen Kaltenecker
Read on the german review of the short film „The Eyes of Marge„