Sechs Fragen an Chris McInroy

Doreen Kaltenecker
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Interview: Im Gespräch mit dem amerikanischen Regisseur und Drehbuchautor Chris McInroy konnten wir mehr über seinen Kurzfilm „We joined a Cult“ erfahren, der im ‚Shock Block‘-Programm des 24. Landshuter Kurzfilmfestival 2024 lief. Wie er mit diesem kurzen Horror Short seine Trilogie vollendet, warum er handwerkliche Effekte liebt und wie der Dreh an einem Tag umgesetzt wurde.

The original english language interview is also available.

Deine Comedy-Horror-Shorts erfreuen seit Jahren das Publikum. Wie entstand die Idee zu dem Cult-Short?

Ich habe einen Kurzfilm mit dem Titel „We Summoned A Demon“ und ein Jahr später „We Forgot About The Zombies“ gemacht, also dachte ich, ich sollte einen dritten Kurzfilm machen, der mit „We“ beginnt, damit es eine Trilogie wird. Bei „We joined a Cult“ kam der Titel zuerst, noch vor der Geschichte. Ich hatte nicht viel Geld zur Verfügung, also musste ich mir eine Geschichte ausdenken, die in ein paar kreative Parameter passte: Sie musste an einem Tag gedreht werden können, sie musste tagsüber draußen spielen, ein paar blutige Effekte, die relativ schnell und billig gemacht werden konnten, und wenig Schauspieler und eine kleine Crew. Und es hat alles geklappt und der Film wurde an einem Tag gedreht.

In welcher Teamgröße habt ihr das Projekt realisiert?

Da ich nicht viel Geld hatte, musste ich die Crew ziemlich klein halten. Jeder von uns hat mehrere Aufgaben am Set übernommen. Es war ein fantastisches Team, das zusammenkam, um in den Wäldern mit Blut um sich zu werfen. Wir haben den Film an einem Tag gedreht, und am nächsten Tag hatte ich einen Rohschnitt. Ich bin ein schneller Cutter und drehe die Filme mit meinem Schnitt im Kopf, das hilft.

Was lag Dir visuell am Herzen?

Zum einen wusste ich, dass die Kultroben schwarz sein sollten, damit sie sich vom Grün des Waldes abheben. Ich wollte auch, dass das Blut ein bisschen roter als sonst ist, damit es auch wirklich hervorsticht. Da ich nicht viel Geld oder Zeit dafür hatte, wollte ich versuchen, mit Schuss und Gegenschuss zu drehen und die Charaktere interagieren und der Reihe nach auftreten zu lassen. Und für den endgültigen Look wollten wir wirklich versuchen, es so aussehen zu lassen, als wäre es digital gedreht, dann auf Film gedruckt und dann wieder digital eingescannt worden. Also hat der Kolorist Brandon Thomas wirklich gute Arbeit geleistet, indem er mit Körnung und einem eher filmischen Look im Freien gearbeitet hat. Ich wollte wirklich, dass er anders aussieht als der andere Kurzfilm, den ich gemacht habe und der im Wald spielt, „One Time In The Woods“, der sehr hell und gesättigt war.

Deine Filme werden immer blutig – so sind die Effekte auch immer wichtig. Worauf legst Du da Dein Augenmerk?

Ich liebe es, praktische Effekte zu filmen. Das macht einfach so viel Spaß. Ich konzentriere mich darauf, wie man sie dreht, damit sie gut aussehen und effizient in Design und Ausführung sind. Ich drehe viel bei Tageslicht, und das macht es noch schwieriger, praktische Effekte gut aussehen zu lassen, weil man im Schatten oder in der Dunkelheit nichts verstecken kann. Zum Glück hatte ich immer ein großartiges FX-Team. Sergio Guerra hat alle Effekte in „We joined a Cult“ gemacht, und er ist unglaublich.

Auch hier greifst Du wieder auf bekannte Gesichter zurück – ist ein Casting überhaupt noch nötig und hast Du eine Truppe Schauspieler, auf die Du verlassen kannst?

Ich habe ein paar Schauspieler, die ich fast immer einsetzen möchte. Carlos LaRotta hat in allen Filmen mitgespielt, die ich seit „Bad Guy #2“ gemacht habe. Ich habe das Glück, eine Menge großartiger Schauspieler zu kennen, die ich ansprechen oder engagieren kann. Viele von ihnen kennen sich vom Improvisieren in Austin, so dass die Chemie zwischen ihnen bereits stimmt. Je nachdem, was das Drehbuch verlangt, ist das Casting natürlich wichtig. Wie bei „Guts“ habe ich eine Menge Leute gecastet, mit denen ich vorher noch nicht zusammengearbeitet hatte, die ich aber kannte oder die mir von jemandem empfohlen wurden, dem ich vertraue. Es gibt eine gute Gemeinschaft von Filmemachern und Talenten in Austin.

Sind bereits neue Projekte geplant? Kann man sich bald auf einen Langfilm freuen?

Im Moment habe ich keine neuen Kurzfilme geplant, aber vielleicht muss ich noch einen „We“-Kurzfilm machen, weil sie so lustig sind. Ich würde wohl die Trilogie ruinieren, aber gegen eine Quadrologie ist nichts einzuwenden, denke ich! Und ja, ich habe im Laufe der Jahre auch versucht, einen Spielfilm zu machen. Ich habe jetzt ein paar in Arbeit, aber ich bin mir nicht sicher, wann etwas davon tatsächlich Geld bekommen und umgesetzt wird. Hoffentlich bald.

Die Fragen stellte Doreen Kaltenecker
Übersetzung von Michael Kaltenecker

Lies auch die Rezension des Kurzfilms „We joined a Cult“

Interview: In our conversation with American director and screenwriter Chris McInroy, we were able to learn more about his short film „We joined a Cult„, which screened in the ‚Shock Block‘ program of the 24th Landshut Short Film Festival 2024. How he completes his trilogy with this short horror short, why he loves handcrafted effects and how the shoot was realized in one day.

Your comedy horror shorts have been delighting audiences for years. How did the idea for the cult short come about?

I made a short called We Summoned A Demon and then one year later called We Forgot About The Zombies so I thought I should make a third „We“ titled short to make it a trilogy. For „We joined a Cult„ the title actually came first before the story. I didn’t have very much money to spend on it so I had to come up with a story that would fit in a few creative parameters, it needed to be able to be filmed in one day, it had to be outside in the daytime, a few bloody effects that could be done fairly quick and cheap and minimal actors and crew. And it all worked out and got it filmed in one day.

With what team size and in what time frame did you realize the project?

Since I didn’t have a lot of money I had to keep the crew pretty small. All of us did multiple jobs on set. It was a fantastic team that came together to throw some blood around in the woods. We filmed it in one day and I had a rough cut the next day basically. I’m a fast editor and shoot the movies with my edit in mind which helps.

What was visually important to you?

One thing is I knew I wanted the cult robes to be black so they would stand out against the green of the woods. I also wanted the blood to be a little extra red than normal for it to really stand out as well. Again, haha, since I didn’t have a lot of money or time for this I wanted to try and keep the camera shooting shot – reverse shot and have the characters interact and enter in a line basically, I didn’t have time to move the camera around so I think it helped with some creative blocking. And for the final look we really wanted to try and make it look like it was shot on digital and then printed to film and then scanned into digital again, so the colorist Brandon Thomas really did a good job working with grain and the look of a more outdoor filmic look. I really wanted it to look different from the other short I made that took place in the woods, One Time In The Woods, which was very bright and saturated.

Your films are always bloody – so the effects are always important. What do you focus on with them?

I love filming practical effects. It’s just so much fun. I focus on how to shoot them to make them look good and be efficient in design and execution. I film in the daylight a lot and that makes practical effects even harder to make look good cuz you can’t hide anything in shadows or darkness. Luckily I’ve always had a great FX team. Sergio Guerra did all the FX in „We joined a Cult„ and he is amazing.

Here, too, you rely on familiar faces – is casting even necessary and do you have a troupe of actors you can count on?

I have a few actors I like to use almost always. Carlos LaRotta has been in everything I’ve made since Bad Guy #2. I’m lucky to know a lot of great actors that I can reach out to or cast. A lot of them know each other from doing improv in Austin so they have good chemistry working together already. Depending on what the script calls for, casting is for sure important. Like in GUTS, I cast a lot of people I hadn’t worked with before but they were people I knew of or recommended by someone I trust. There’s a good community of filmmakers and talent in Austin.

Are new projects already planned? Can we look forward to a feature film soon?

I don’t have any new shorts planned at the moment but I may have to do another „We“ short cuz they are so fun. I guess I’d ruin the trilogy but nothing wrong with a quadrilogy I guess!  And yes, I’ve been trying to also get a feature made through the years too. I have a couple in the works now but I’m not sure when anything will actually get money and film. Hopefully soon.

Questions asked by Doreen Kaltenecker

Read on the german review of the short film „We joined a Cult„

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