Sechs Fragen an Robbie Gibbon

Doreen Kaltenecker
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Interview: Im Gespräch mit dem britischen Filmemacher Robbie Gibbon konnten wir mehr über den Kurzfilm „The Internet Remains Undefeated“ erfahren, der im ‚Shock Block‘-Programm des 25. Landshuter Kurzfilmfestival 2025 lief, wie die Idee von einem Internet-Trend inspiriert wurde, wie er den Film ohne finanzielle Mittel auf die Beine stellte und wie sich die sympathischen Figuren vor allem auch durch ihre Besetzung geformt haben.

The original english language interview is also available.

Wie ist die Idee zu dem Kurzfilm entstanden? Warst Du zu viel auf Social Media unterwegs?

Es war schon einige Jahre her, dass ich meinen eigenen Kurzfilm geschrieben und inszeniert hatte, und ich fühlte mich etwas enttäuscht, als meine früheren Kurzfilme auf Filmfestivals wenig Anklang gefunden hatten. Ich wollte mich wieder aufraffen und stellte mich der Herausforderung, einen superkurzen Film mit sehr wenig Dialog zu drehen. Ungefähr zu dieser Zeit stolperte ich über ein lächerliches Video, das die Runde machte und in dem jemand das Konzept der „schwebenden Köpfe“ tanzte. Da ich mich in den sozialen Medien überhaupt nicht auskenne, habe ich diesen Trend wahrscheinlich verpasst, aber ich fand ihn einfach nur dumm und witzig.

Um auf meine selbst auferlegte Herausforderung zurückzukommen, etwas Visuelles zu machen, und weil ich ein großer Fan von knackigem, konzeptstarkem Horror bin, dachte ich: „Wie wäre es, wenn ich meine eigene Version eines mittlerweile klischeehaften Stalker-Horrors wie „Halloween“ oder „It Follows“ machen würde, aber mit einem Tänzer mit schwebenden Köpfen als Antagonist?“ Und bumm, „The Internet Remains Undefeated“ war geboren. Der ursprüngliche Video, das ich gefunden habe, trug den Titel „The Internet Stays Undefeated 😂🕺“ und irgendwie wurde aus dem ‚Stays‘ ein ‚Remains‘. Ich dachte auch, es wäre nett, wenn ich unseren dummen Kurzfilm zum Top-Treffer machen könnte, wenn man diesen Satz online sucht, um dummen Internet-Quatsch zu finden. 

Der ursprüngliche Beitrag ist nicht mehr online, aber hier ist ein Screenshot, der zeigt, warum der Film so genial war und wie sehr ich ihn geklaut habe!

In welchem Rahmen – finanziell und zeitlich – habt ihr den Film umgesetzt?

Oh je… es gab kein Geld. Jeder, der das hier gemacht hat, hat es aus der Güte seines eigenen Herzens gemacht, weil er sich gefreut hat, zusammenzukommen und etwas zu schaffen. Ich hatte das unglaubliche Glück, mit einem fantastischen Team zusammenzuarbeiten, das so motiviert und auch bereit war, seine Zeit, sein Fachwissen und seine Ausrüstung nur gegen Spesen zur Verfügung zu stellen. Ich lernte unseren Kameramann Ash und die Komponistin und Sounddesignerin Amelie über eine Online-Filmemacher-Gruppe kennen. Außerdem habe ich das Projekt bei der Speed-Pitching-Veranstaltung des Independent Horror Society’s Film Network vorgestellt, wo ich Jo, unseren Produktionsdesigner, kennen lernte. Der Rest des Teams fand sich nach und nach zusammen, und wir schafften es, den Film in einer Nacht in meinem eigenen Haus in London zu drehen, wobei meine Nachbarn und mein Partner sehr geduldig waren (zum Glück wurden bei der Produktion dieses Films keine Gesichter von Nachbarn entfernt).

Was lag Dir visuell am Herzen? Was war Dir bei den Effekten wichtig?

Bei der Produktion dieses Films habe ich wirklich darüber nachgedacht, wie ich den Effekt der schwebenden Köpfe so hinbekomme, dass der Low-Fi-Charakter der viralen Clips gewürdigt wird, aber dennoch das Gefühl entsteht, dass es sich so anfühlt, als würde man das im echten Leben sehen. Sie mussten den beschissenen 2D-Ausschnitt-Effekt beibehalten, sich aber irgendwie durch die Umgebung bewegen, um sicherzustellen, dass sie sich wirklich bedrohlich für unseren Helden anfühlen, anstatt über dem Bild zu schweben.

Ich bin mir sicher, dass mir einige Leute im Internet sagen werden, dass ich scheiße bin, aber ich bin ziemlich stolz auf das, was wir erreicht haben, und das ohne Geld(!). Bei den Dreharbeiten haben wir darauf geachtet, dass wir mit Adam, unserem Tänzer, saubere Platten und Schattendurchgänge bekommen, so dass ich bei der Arbeit an den schwebenden Kopfaufnahmen einige der echten Schatten, die Adam erzeugt hat, in das Bild zurückrechnen konnte. Das half, den Gag zu verkaufen, dass die Köpfe wirklich im Raum schweben. Der Gag im Flur, als Megan sich im Schrank versteckt, ist ein gutes Beispiel dafür, denn man kann den Schatten des Kopfes an der Wand entlang sehen, während er sich nähert. Wir haben dann Dinge gemacht, bei denen Jo ein Kissen an einer Angelschnur als Puppe benutzt hat, um sicherzustellen, dass der richtige Schatten herumtanzt. Wir gingen mit einigen klaren Vorstellungen in das Shooting, wie wir es erreichen wollten. Am Tag selbst hat dann jeder sein Bestes gegeben und zahlreiche und noch bessere Ideen eingebracht.

Trotz der Kürze des Films finden ich die Figuren ganz wunderbar. Das liegt auch am Casting. Was lag Dir bei den Darsteller:innen am Herzen?

Oh, danke! Ich war mir bewusst, dass die Figuren im Drehbuch kaum beschrieben waren, also haben wir zahlreiche Diskussionen über die Hintergrundgeschichte und größere Motive geführt, die meines Erachtens dazu beigetragen haben, einige Motivationen zu verdeutlichen. Die gesamte Besetzung von Megan, Amal und Adam hat es absolut perfekt gemacht. Wenn man einen Film ohne Budget dreht, ist man völlig auf die Großzügigkeit des gesamten Teams angewiesen, das seine Zeit und sein Wissen in das Projekt einbringt. Mega, Amal und Adam waren bereit, sich voll ins Zeug zu legen, gaben mir all die Zeit, die wir zum Proben und Blocking brauchten, und sahen auch über die rauen Ecken und Kanten hinweg, weil wir kein Geld hatten. Da ich bereits in der Vergangenheit in verschiedenen Funktionen mit ihnen zusammengearbeitet hatte, wusste ich, wie viel Spaß es machen würde, mit ihnen zu arbeiten, und ich wusste, dass ich mich darauf verlassen konnte, dass sie liefern würden. Es hilft auch, dass sie alle so verdammt sympathisch sind, dass sie selbst dann, wenn sie einem das Gesicht abreißen, dies mit einem liebenswerten Lächeln tun.

Kannst Du mir noch kurz erzählen, wie Du selbst zum Film gekommen bist?

Solange ich denken kann, hatte ich immer das Bedürfnis, etwas zu machen. Es begann mit lächerlichen Puppenspielen als Kind, ging über zu selbst gewählten Abenteuerbüchern als größeres Kind und dann zu Kurzfilmen als das noch größere Kind, das ich jetzt bin. Ich liebte den ganzen Prozess, eine Idee für ein Projekt zu haben und dann ein Team zusammenzubringen, um dieses Projekt zu verwirklichen. Gerade beim Filmemachen ist es nicht möglich, alleine zu arbeiten, daher ist es mir am liebsten, wenn alle ihre anfänglichen Bedenken überwinden und alle Egos fallen, so dass jeder seine Ideen einbringen kann.

Ich habe schon immer die Filme von Aardman und Jim Henson geliebt und bin mit dem Gedanken aufgewachsen: „Irgendjemand macht so etwas, warum kann das nicht ich sein?“ Es war hart, aber ich hatte auch das Glück, Möglichkeiten zu bekommen, die es mir ermöglichten, meinen Lebensunterhalt in der Filmwelt zu verdienen. Ich mache dann weiterhin meine eigenen Projekte außerhalb meines Jobs, um meine kreative Ader zu befriedigen und zu beweisen, wozu ich fähig bin.

Sind bereits neue Projekte geplant?

Neben meinem Hauptberuf mache ich weiterhin meine eigenen Kurzfilme. Zurzeit arbeite ich als 1st Assistant Editor bei den Laika Studios an ihrem kommenden Animationsfilm Wildwood. Das ist ein riesiges Projekt, an dem ich mehrere Jahre arbeite, also versuche ich, mindestens einen Kurzfilm pro Jahr zu produzieren. Kürzlich habe ich einen weiteren Kurzfilm mit dem Titel „Never Give Up“ fertiggestellt, der gerade seine Runden auf den Festivals dreht. Ich drücke die Daumen, dass er genügend Leuten gefällt und sie ihn ins Programm aufnehmen.

Außerdem leite ich gemeinsam mit meinem Partner Jordan Murray, der sich für Verbrechen gegen die Menschlichkeit einsetzt, das Unternehmen Pigwash Entertainment, das sich auf Comedy-Inhalte spezialisiert hat. Wir machen viele Sketche und virale Posts, die wir zumindest für lustig halten.

Dieses Jahr werden wir an der 666 Short Film Challenge der Independent Horror Society teilnehmen. Es liegt in der Natur dieses Wettbewerbs, dass wir keine Ahnung haben, was wir am Ende machen werden, aber wir streben etwas Albernes und Wunderbares an. Wir hoffen, dass wir am Ende etwas haben, das so seltsam und wunderbar ist, dass wir mit euch darüber sprechen können.

Die Fragen stellte Doreen Kaltenecker
Übersetzung von Michael Kaltenecker

Lies auch die Rezension des Kurzfilms „The Internet Remains Undefeated“

Interview: In our conversation with British filmmaker Robbie Gibbon, we found out more about the short film „The Internet Remains Undefeated„, which screened in the ‚Shock Block‘ program of the 25th Landshut Short Film Festival 2025, how the idea was inspired by an internet trend, how he got the film off the ground with no funding and how the likeable characters were formed by their cast in particular.

How did the idea for the short film come about? Were you too much on social media?

It had been several years since I had written and directed my own short, feeling somewhat defeated when previous shorts had received little reception from film festivals. I wanted to pick myself up, setting myself the challenge to make something super-short, with very little dialogue. It was around this time that I stumbled on a ridiculous reel making the rounds where someone was doing the ‘floating heads’ dance concept. I’m completely inept on social media so this was probably some trend that I had missed, but I thought it was the stupidest and funniest thing.

Going back to my self-imposed challenge of making something visual, and being a huge fan of punchy, high-concept horror, I thought “what if I made my own version of a now ‘cliché stalker’ horror, in the vein of „Halloween“ or „It Follows“, but with a floating head dancer as the antagonist and bam, „The Internet Remains Undefeated“ was born. The original post I found was labelled “The Internet Stays Undefeated 😂🕺” and somehow the “Stays” turned into “Remains”. I also thought  it would be neat if I could get our stupid short film to be the top hit when searching this phrase online to find dumb internet nonsense. 

The original post is no longer online but here’s a screengrab of why it was so f’n brilliant you can also see how much I ripped it off!

Within what framework – financially and in terms of time – did you realize the film?

Jeez… there was no money. Everyone that made this, made it out of the kindness of their own hearts, all because they were happy to get together to make something happen. I was incredibly lucky to work with a fantastic team who were all so motivated and also willing to provide their time, expertise and kit for expenses only. I met our DP Ash and composer/sound-designer Amelie, through an online filmmaker’s group. I also pitched the project to the Independent Horror Society’s  Film Network Speed Pitching event where I met Jo, our production designer. The rest of the team slowly came together and we managed to shoot this in my own home in London, over one night, with my neighbours and partner being very patient ( thankfully, no neighbours‘ faces were removed in the making of this film ).

What was important to you visually? What was important to you in the effects?

Going into the production of this film, I really thought about how I could achieve the floating head effect in a way that honoured the low-fi nature of the viral clips, but somehow created the sense of it would feel if you saw this happening in real life. They needed to retain the crappy 2d cut-out effect but somehow be moving through the environment, as to ensure they genuinely felt menacing to our hero rather than floating on top of the picture.

I’m sure some folk online will tell me that I suck, but I feel pretty proud of what we were able to achieve with again, no money(!). When shooting, we made a point of getting clean plates and shadow passes with Adam our Dancer, so that when I was working on the floating head shots, I was able to comp some of the real shadows that Adam created back into the image. This helped sell the gag that the heads were really floating around in space. The hallway gag when Megan hides in the closet is a solid example of this as you can see the head’s shadow cast along the wall as it approaches. We then did things where Jo puppeteered a pillow on a fishing line, to ensure the correct shadow danced about. We went into the shoot with some strong ideas of how we were going to achieve it, then on the day, everyone absolutely brought it and threw in numerous and even better ideas.

Despite the brevity of the movie, I think the characters are wonderful. That’s also down to the casting. What was important to you about the actors?

Aww thank you! I was aware that there was quite a blank slate for them in the script, so we had numerous discussions on backstories and larger themes which I think helped flesh out some motivations. The entire cast of Megan, Amal & Adam absolutely nailed it. With no budget filmmaking, you are completely relying on the generosity of the entire team to bring their time and expertise to the project. Megan, Amal and Adam were willing to throw themselves into it, gave me all the time we needed to rehearse and block, as well overlooking the rough edges of having no money. Having worked with them all in various capacities in the past, I knew how fun they would all be to work with and I knew I could rely on them to deliver, which allowed us to focus on getting everything we needed in such a limited time. It also helps that they’re all so f’n likable, that even when they’re pulling your face off, they’re doing it with an endearing smile.

Can you briefly tell me how you came to filmmaking?

For as long as I can remember, I’ve always needed to make things. It started with ridiculous puppet shows as a kid, which moved into choose-your-own adventure books as a bigger kid, and then into short films as the even bigger kid that I am now. I loved the whole process of having an idea for a project, then bringing a team together to make that project a reality. Filmmaking specifically is not possible alone so my favourite aspect is when everyone gets past their initial hesitations and all egos drop away so everyone feels free to bring their ideas to the table.

I always loved Aardman & Jim Henson films and always grew up thinking „Well, someone is making this stuff, why can’t it be me?” It has been tough, but I have also been lucky in gaining opportunities that allowed me to eventually make a living in the film world. I then continue to make my own projects outside of my day jobs as a means of both scratching that creative itch, and proving what I am capable of.

Are there any new projects planned?

I continue to make my own shorts outside of my day job, where I currently serve as 1st Assistant Editor at Laika Studios on their upcoming animated feature Wildwood. This is a beast of a project, several years in the making, so I try to produce at least 1 short film a year outside of this. I recently completed another short called „Never Give Up“ which just started its festival rounds. I’m keeping my fingers crossed that enough people like it and start programming it.

I also co-run the comedy content procure Pigwash Entertainment with my partner in crimes against humanity Jordan Murray. We make lots of sketches and viral posts that we at least think are funny.

This year we shall be participating in the Independent Horror Society’s 666 Short Film Challenge. As is the nature of this competition, we have no idea what we’re going to end up making but we are aiming for something silly and very scrunchy. Hopefully we’ll end up with something weird and wonderful enough that we’ll end up talking about it with you.

Questions asked by Doreen Kaltenecker

Read on the german review of the short film „The Internet Remains Undefeated„

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