Studium der Kunstgeschichte - Schwerpunkt: Filmgeschichte
(Abschluss 2010 mit der Arbeit "Rembrandt im Spielfilm")
Nebenfächer: Philosophie und Alte Geschichte
- seit 2012: Filmkritikerin bei movieworlds (Kino, DVD, BD, Festivalberichte)
- seit 2015: Blog 'Testkammer' online
- Kinostarts 23.04.2026 - 22. April 2026
- Neun Fragen an Joscha Bongard - 20. April 2026
- „Babystar“ (2025) - 20. April 2026
Interview: Im Gespräch mit der georgischen Filmemacher Levan Tskhovrebadze konnten wir mehr über seinen Kurzfilm „Fisherman’s Burden“ (OT: „მეთევზის ტვირთი“) erfahren, der im Kurzfilm-Programm des 35. Filmfestival Cottbus 2025 lief. Er erzählt von dem Ursprung aus einem Traum, welche Rolle das ländliche Georgien spielt und wie wichtig die Kameraarbeit war, um auch die Figuren und ihre Gefühle zu unterstreichen.
The original english language interview is also available.
Wie ist die Idee zu Deinem Kurzfilm entstanden?
Die Idee entstand aus einem Traum, genauer gesagt aus einem Albtraum, den ich einige Monate nach dem vollständigen Einmarsch Russlands in die Ukraine hatte. Die Georgier tragen die Erinnerung an die russische Aggression sehr tief in sich, daher löste die Invasion etwas in mir aus. In dem Traum fuhr ich mit jemandem auf einem Motorrad, fast dem gleichen Motorrad, das man in „Fisherman’s Burden“ sieht. Die Polizei hielt uns an, brachte uns irgendwohin, und dann stellten wir fest, dass wir Geiseln waren, die geschickt wurden, um auf russischer Seite zu kämpfen. Es war erschreckend. Zu dieser Zeit hatte ich Nachrichten über Menschen aus Abchasien und Südossetien gelesen, die auf diese Weise in den Krieg gebracht wurden, und ich glaube, das ist in mein Unterbewusstsein eingedrungen.
Die Handlung des Traums konnte im georgischen Kontext nicht wörtlich umgesetzt werden, aber die Bilder waren zu stark, um sie zu ignorieren. Der Rhythmus, die Stimmung, sogar der Soundtrack waren bereits vorhanden. Ich wachte auf, schrieb alles auf und rief sofort meinen Freund und Co-Autor Grigol Janashia an und erzählte ihm, dass ich etwas geträumt hatte, das zu einem Film werden könnte. Wir arbeiteten etwa zwei Monate lang daran, den Traum in eine georgische Geschichte zu verwandeln. Wir ließen die wörtliche Handlung hinter uns, behielten aber das bei, was mir als Filmemacher am Wichtigsten war. Die Bilder, den Rhythmus, die Stimmung. Wir schufen eine Welt, die visuell an die Hollywood-Western der 1960er und 1970er Jahre erinnert, gaben ihr einen von Robert Bresson beeinflussten Rhythmus und versuchten, die Verletzlichkeit zu bewahren, die den Kern dieses Traums ausmachte.
Welche Botschaft wohnt Deinem Film inne? Geht es auch um einen Generationenkonflikt?
Das zentrale Motiv ist Verletzlichkeit, und der gesamte Film dreht sich um die Frage, wie ein Mensch diese überwinden kann. Ich wollte, dass das Publikum diesen emotionalen Bogen gemeinsam mit der Hauptfigur durchläuft und sich am Ende stärker fühlt. Aus diesem Grund ist die Handlung bewusst einfach gehalten. Keine Tricks oder Wendungen. Ich wollte eine Klarheit, die Raum für Empfindungen lässt, statt alles zu erklären.
Da es mein Debüt ist, wollte ich auch mit Ebenen arbeiten, aber auf eine Weise, die fast unsichtbar ist. Die Geschichte entfaltet sich auf traditionelle Weise, aber die Kamerabewegungen, die Beleuchtung, die Blockierung, die Körperlichkeit der Figuren erzählen alle parallele Geschichten. Das Leben selbst ist auf eine Weise vielschichtig, die wir selten verstehen, und der Film versucht, dies widerzuspiegeln. Ja, es gibt einen Generationskonflikt. Er ist einer der zentralen Stränge, die sich durch den Film ziehen.
Giorgi Mirinashvili, Gela Kachkachishvili, Giorgi Tskhovrebadze und Lekso Tsinkverashvili-Razmadze
Nehmen wir die Motorradszenen. Es ist der Vater, der fährt. Er ist das Oberhaupt, derjenige, der das Leben meistert. Wir sind daran herangegangen, wie Schrader und Scorsese an das Taxi in „Taxi Driver“ herangegangen sind. Das Motorrad wird zu einer Mikrowelt, einer Metapher für den Zustand, in dem diese Fischer leben. In der Eröffnungsszene schwebt das Motorrad fast über dem Boden. Sie haben Geld gefunden und fühlen sich unantastbar, als wären sie nicht mehr an die Erde gebunden. Unser Kameramann Fedor Gerlein hat dieses Gefühl mit großer Sensibilität eingefangen. Dann hat unser Cutter Joshua Bogatin es mit einem präzisen und feinfühligen Rhythmus gestaltet. Ihre Arbeit wurde Teil der Bedeutung.
Also ja, es gibt einen Generationskonflikt. Wer hat das Sagen? Wer spricht und wer schweigt? Das kindliche Erwachsenenalter des Sohnes. Die Spuren des Klassenbewusstseins. Die Nachwirkungen langjähriger wirtschaftlicher Unterdrückung. Alles ist miteinander verflochten.
Welche Rolle spielt das ländliche Georgien für Deine Geschichte?
Die ländliche Landschaft ist für mich heilig. Dieses Dorf ist auf ganz besondere Weise mit meiner Kindheit verbunden. Das Haus, das Sie im Film sehen, gehört der Familie meines Großvaters. Meine Großmutter lebt jetzt dort. Ich habe dort meine Sommer und Ferien verbracht, und dieser Ort ist für mich ein Ort der Herkunft. Manchmal habe ich das Gefühl, dass ich dort Erinnerungen habe, die aus der Zeit vor meiner Geburt stammen.
Giorgi Mirinashvili, Gela Kachkachishvili, Giorgi Davituri und Gocha Tskhovrebadze
Pasolini schreibt in den Lutherischen Briefen, dass das Dorf den Menschen lehrt, an die ewigen Ursprünge der Welt zu glauben, und dann sagt er zu Gennariello, dass das Dorf auch von einem trügerischen und erschreckenden Überleben erzählt. Ich wage es nicht, mich oder meine Figuren mit Pasolinis Bildsprache zu vergleichen, aber diese beiden Gedanken beschreiben Shakriani für mich. Es ist ein ideales Schauspiel dessen, was das Leben sein könnte. Doch für diejenigen, die dort leben, ist das Überleben schwer. In Dörfern ist die Armut sichtbarer als in Städten, und in letzter Zeit hat sich die Armut überall in Georgien ausgebreitet. Das Dorf verkörpert gleichzeitig Schönheit und Not, und diese Dualität wollte ich in meinem Film einfangen.
Was lag Dir visuell am Herzen?
Die Bildsprache von „Fisherman’s Burden“ basiert auf Kontrasten. Komposition, Kamerabewegung, Beleuchtung, Kulisse, Kostüme. Der Sohn trägt beispielsweise immer ein rotes Hemd. Der Vater trägt blau oder dunkelblau. Zwischen ihnen besteht ein starker Kontrast. Rot vermittelt ein Gefühl von Energie und Verführung für eine Figur, die kaum spricht und seit Jahren in Stille lebt. Ihre Fischerhütte halfen uns dabei, eine unkonventionelle westliche Atmosphäre zu schaffen. Wir haben das Aussehen des Sohnes auch in Anlehnung an Niko Pirosmanis „Der Fischer“ gestaltet.
Die Kamera setzt bewusst Panoramen ein. Es gibt drei große Schwenks im Film. Im Verlauf der Geschichte werden die Schwenks länger und schwindelerregender. Sie ziehen die Figuren und das Publikum in eine Veränderung ihrer Gefühlswelt hinein. Die zuvor erwähnten Motorradsequenzen folgen ebenfalls dieser Logik. Die Kameraführung und der Schnitt schaffen einen visuellen Rhythmus, der ihr Innenleben besser zum Ausdruck bringt als es jeder Dialog könnte.
Welche Filme und Filmemacher haben Dich geprägt?
Ich bin ein Cineast und schaue manchmal fünf Filme am Tag, daher ist es schwierig, einen einzigen Einfluss zu benennen. Aber wenn man einen Film dreht, braucht man eine Bildsprache, auf die man sich stützen kann, und man braucht Theorie, um zu denken.
Robert Bresson hatte den stärksten Einfluss auf diesen Film. Gleichzeitig ist der Geist des New Hollywood sehr präsent. Regisseure wie Robert Altman oder Sam Peckinpah waren in meinem Kopf. Am Set habe ich oft gescherzt, dass wir einen Peckinpah-Film im Tempo von Robert Bresson drehen. Es gibt auch Spuren der Coen-Brüder, wahrscheinlich unbewusst, denn ihre Filme haben meine Vorstellung von Ton und Stille geprägt.
Vor der Vorproduktion habe ich Jonathan Rosenbaums Buch über Jim Jarmuschs „Dead Man“ gelesen, das mir die Tür zur Welt der Acid Westerns geöffnet hat. Ich gab Fedor vor den Dreharbeiten einige theoretische Texte zum Lesen. Wir haben uns erneut mit „Visible Man“ von Béla Balázs beschäftigt, das uns vielleicht nicht direkt beeinflusst, aber das erneute Verständnis, dass „selbst Landschaften Gesichter haben“, erfüllt einen mit einer gewissen filmischen Energie, die dann in der Arbeit ihren perfekten Ausdruck findet.
Wie hast Du deinen beiden Hauptdarsteller gefunden?
Sie kommen aus dem Dorf. Das sind Gesichter, an die ich mich aus meiner Kindheit erinnere. Ich habe überall nach Schauspielern gesucht, und dann schlug mein Vater Gio und Gela vor. Sie spielen Vater und Sohn, sind aber im wirklichen Leben Onkel und Neffe und hatten bereits diese Verbindung. Das hat auf der Leinwand wunderbar funktioniert. Mein Bruder und mein Onkel sind ebenfalls in dem Film zu sehen. Da es mein erstes Mal war, Schauspieler zu führen, hat es mir sehr geholfen, mit vertrauten Menschen zu arbeiten.
Kannst Du mir zu Dir erzählen und wie Du zum Film gekommen bist?
Levan Tskhovrebadze
Ich habe offiziell Filmkritik studiert und jahrelang als Kritiker gearbeitet, sowohl in Georgien als auch international. Aber das Filmemachen begann für mich schon viel früher. Als ich dreizehn oder vierzehn war, brachte mir mein Vater eine Kamera aus Deutschland mit, und ich war davon fasziniert. Ich machte kleine Zaubertricks damit. Ich ließ meinen Bruder erscheinen und verschwinden. Später versuchte ich mich an komplizierteren Szenen. Ich las über Filmemacher, die nie eine Filmschule besucht hatten. Viele von ihnen wurden zu meinen Vorbildern. Dann entdeckte ich die französische Nouvelle Vague und mit sechzehn beschloss ich, ihrem Weg zu folgen. Ich war so naiv.
Ich studierte Filmwissenschaft, schrieb meine Abschlussarbeit über die tschechische Nouvelle Vague, schrieb für viele Medien, verspürte aber immer den Drang, Filme zu machen. Als ich „Fisherman’s Burden“ träumte, fühlte ich mich erleichtert. Endlich war es etwas, das mir gehörte.
Sind bereits neue Projekte geplant?
Zwei oder drei Wochen nachdem wir die Dreharbeiten zu „Fisherman’s Burden“ abgeschlossen hatten, begann die Regierung mit der sogenannten Umstrukturierung des Georgischen Nationalen Filmzentrums. In Wirklichkeit bedeutete dies die Zerstörung der Filmindustrie des Landes. Es war die einzige Finanzierungsquelle für Filmprojekte und unterstützte viele starke und politisch mutige Filme. Das gefiel der Regierung nicht, und sie baute es ab. Rund 500 Filmschaffende traten in den Streik. Das Filmzentrum ist entweder korrupt und hat seit dieser Umstrukturierung nichts mehr produziert.
Das Gleiche geschah im Kultursektor im Allgemeinen. Kurz darauf trat das Land selbst in eine repressive Phase ein. Es kam zu Massenprotesten. Ich habe mit Chai Docs einen kurzen Hybrid-Dokumentarfilm namens „Fragments on Resistance“ gedreht. Er folgt einem Gespräch zwischen mir und meiner serbischen Freundin Pavla Banjac anhand von Videos und Nachrichten, und meine Co-Regisseurin ist Ani Kiladze. Er unterscheidet sich sehr von „Fisherman’s Burden“. Er feierte dieses Jahr auf dem Kyiv International Short Film Festival Premiere und wird nun auf verschiedenen Festivals gezeigt.
Was zukünftige Projekte angeht, so habe ich eine Idee für einen Spielfilm, der ebenfalls auf dem Land spielt, diesmal über eine Mutter und ihren Sohn. Aber die politische Lage macht alles ungewiss. Es ist fast unmöglich, Finanzmittel zu bekommen. Selbst ausländische Organisationen sind derzeit zurückhaltend, wenn es darum geht, georgische Filme zu unterstützen. Dennoch hoffe ich, dass wir, genau wie der Fischer in meinem Film, früher oder später unsere Stärke finden werden.
Die Fragen stellte Doreen Kaltenecker
Übersetzung von Michael Kaltenecker
Lies auch die Rezension des Kurzfilms „Fisherman’s Burden“
Interview: In conversation with Georgian filmmaker Levan Tskhovrebadze, we learned more about his short film „Fisherman’s Burden“ (OT: „მეთევზის ტვირთი“), which was screened in the short film program of the 35th Cottbus Film Festival 2025. He talks about how the film originated from a dream, the role played by rural Georgia, and how important the camera work was in emphasizing the characters and their emotions.
How did the idea for your short film come about?
The idea came from a dream, or more precisely a nightmare, that I had a few months after Russia’s full scale invasion of Ukraine. Georgians carry the memory of Russian aggression very deeply, so the invasion triggered something in me. In the dream, I was riding a motorcycle with someone, almost the same motorcycle you see in „Fisherman’s Burden„. Police stopped us, took us somewhere, and then we discovered that we were hostages being sent to fight on the Russian side. It was terrifying. At the time, I had been reading news about people from Abkhazia and South Ossetia being taken to war that way, and I think it entered my subconscious.
The plot of the dream could not work literally in a Georgian context, but the imagery was too strong to ignore. The rhythm, the mood, even the soundtrack was already there. I woke up, wrote everything down, and immediately called my friend and co writer, Grigol Janashia, and told him that I dreamt something that could become a film. We worked for about two months to transform the dream into a Georgian story. We left the literal plot behind, but we kept what mattered to me most as a filmmaker. The image, the rhythm, the sense. We shaped a world that visually hints at the Hollywood Westerns of the 1960s and 1970s, set it to a rhythm influenced by Robert Bresson, and tried to preserve the vulnerability that was the very core of that dream.
What is the message in your movie? Is it also about a generational conflict?
The central motif is vulnerability, and the entire film is built around the question of how a person overcomes it. I wanted the audience to go through that emotional arc together with the main character and feel stronger by the end. For that reason, the plot is intentionally simple. No tricks or twists. I wanted a clarity that leaves space for sensation rather than explanation.
Since it is my debut, I also wanted to work with layers, but in a way that is almost invisible. The story unfolds in a traditional manner, but the camera movement, the lighting, the blocking, the physicality of the characters all tell parallel stories. Life itself is layered in ways we seldom understand, and the film tries to mirror that. Yes, there is a generational conflict. It is one of the central currents running through the film.
Take the motorcycle scenes. It is the father who rides. He is the patriarch, the one who handles life. We approached it the way Schrader and Scorsese approached the taxi in „Taxi Driver“. The motorcycle becomes a micro world, a metaphor for the state these fishermen exist in. In the opening ride, the motorcycle almost floats above the ground. They have found money and feel untouchable, as if they are no longer tied to the earth. Our cinematographer, Fedor Gerlein, captured this feeling with great sensitivity. Then our editor, Joshua Bogatin, shaped it with a precise and delicate rhythm. Their work became part of the meaning.
So yes, there is a generational conflict. Who holds the handlebars. Who speaks and who grows silent. The son’s childish adulthood. The traces of class consciousness. The echoes of long term economic repression. Everything is intertwined.
What role does rural Georgia play in your story?
The rural landscape is sacred to me. This particular village is tied to my childhood in a very deep way. The house you see in the film belonged to my grandfather’s family. My grandmother lives there now. I spent summers and holidays in that place, and it carries a feeling of origin for me. Sometimes I feel I have memories there from before I was born.
Pasolini writes in Lutheran Letters that the village teaches a person to believe in the everlasting origins of the world, and then he says to Gennariello that the village also speaks of a survival that is deceptive and terrifying. I do not dare compare myself or my characters to Pasolini’s imagery, but these two thoughts describe Shakriani for me. It is an ideal spectacle of what life could be. Yet for those who live there, survival is hard. Poverty is more visible in villages than in cities, and lately poverty has spread everywhere in Georgia. The village carries beauty and hardship at once, and I wanted that duality inside the film.
What was important to you visually?
The visual language of „Fisherman’s Burden“ is built on contrast. Composition, camera movement, lighting, setting, costume. For example, the son always wears a red shirt. The father wears blue or dark blue. There is a sharp contrast between them. Red gives a sense of energy and temptation to a character who barely speaks and has lived in silence for years. Their fisherman hats helped us shape a nontraditional western atmosphere. We also designed the son’s appearance with Niko Pirosmani’s Fisherman in mind.
The camera uses panoramas with purpose. There are three major pans in the film. As the story develops, the pans grow longer and dizzier. They pull the characters, and the audience, toward a shift in their emotional world. The motorcycle sequences that I mentioned earlier also belong to this logic. The cinematography and editing create a visual rhythm that expresses their inner lives more than any dialogue could.
Which films and filmmakers have influenced you?
I am a cinephile and sometimes watch five films a day, so it is difficult to point to a single influence. But when you make a film, you need a visual language to lean on, and you need theory to think with.
Robert Bresson had the strongest influence on this film. At the same time, the New Hollywood spirit is very present. Directors such as Robert Altman or Sam Peckinpah were in my mind. On set, I often joked that we were making a Peckinpah film at the pace of Robert Bresson. There are traces of the Coen Brothers too, probably subconsciously, because their films shaped how I think about tone and silence.
Before pre-production, I read Jonathan Rosenbaum’s book about Jim Jarmusch’s „Dead Man“, which opened the door to the world of Acid Westerns for me. I gave Fedor some theoretical texts to read before shooting. We revisited „Visible Man“ by Béla Balázs which may not influence us directly, but comprehending again that „even the landscapes have faces“ is something which fills you up with some cinematic energy, which will then find perfect embodiment in your work.
How did you find your two main actors?
They are from the village. These are faces I remember growing up. I searched everywhere for actors and then my father suggested Gio and Gela. They play father and son but are uncle and nephew in real life, and they already had that bond. It worked beautifully on screen. My brother and my uncle are also in the film. Since it was my first time directing actors, working with familiar people helped a lot.
Can you tell me about yourself and how you came into filmmaking?
I officially studied film criticism and worked as a critic for years, both in Georgia and internationally. But filmmaking began much earlier for me. When I was thirteen or fourteen, my father brought me a camera from Germany and I became obsessed with it. I made little magic tricks with it. I would make my brother appear and disappear. Later I tried to make more complicated scenes. I read about filmmakers who never went to film school. Many of them became my inspirations. Then I discovered the French New Wave and at sixteen I decided to follow their path, I was so naive.
I studied film studies, wrote my thesis on the Czech New Wave, wrote for many outlets, but always felt an urge to make films. When I dreamt „Fisherman’s Burden„, I felt relieved. It was finally something that belonged to me.
Are there any new projects planned?
Two or three weeks after we wrapped up the set of „Fisherman’s Burden„, the government started the so-called reorganization of the Georgian National Film Centre. In reality, it meant destroying the country’s film industry. It was the only source of financing for film projects, and it supported many strong and politically bold films. The government did not like that and dismantled it. Around 500 film professionals went on strike. The Film Centre either is corrupted and has produced nothing since this reorganization.
The same happened in the cultural sector in general. Shortly after, the country itself entered a repressive phase. Mass protests began. I made a short hybrid documentary with Chai Docs called „Fragments on Resistance“. It follows a conversation between me and my Serbian friend Pavla Banjac through videos and messages and my co-director is Ani Kiladze. It is very different from „Fisherman’s Burden„. It premiered this year at Kyiv International Short Film Festival and is now traveling to festivals.
As for future projects, I am attached to a feature idea, also set in the countryside, this time about a mother and son. But the political situation makes everything uncertain. It is almost impossible to get funding. Even foreign organizations are cautious about supporting Georgian films right now. Still, I hope that just like the fisherman in my film, we will find our strength sooner or later.
Questions asked by Doreen Kaltenecker
Read on the german review of the short film „Fisherman’s Burden„